Cerramos el segundo Encuentro de Áreas Protegidas y Comunidades Portal con nuevos aprendizajes, grandes desafíos y el compromiso de muchos actores por trabajar hacia la gestión efectiva de las áreas protegidas de Chile y, en consecuencia, por la conservación de sus ecosistemas.
El encuentro logró convocar a una gran diversidad de actores que, durante tres días y 19 paneles de conservación, dieron cuenta de los desafíos y brechas para lograr una gestión efectiva de las áreas protegidas del país, pero también de las soluciones a corto, mediano y largo plazo para abordarlas.
Fueron muchos los temas y miradas abordadas. Entre ellas, queremos destacar aquí las señales potentes y esperanzadoras del gobierno, empezando por participación inédita de un ministro de Hacienda en la jornada inaugural de un evento como este. Durante la mañana de apertura, el ministro Mario Marcel fue parte del panel sobre financiamiento de la Áreas Protegidas (APs), tema crítico para destrabar los principales obstáculos para una mejor gestión de APs, y avanzar desde el diagnostico y conversación, hacia la acción.
«Para nosotros, como equipo del Ministerio de Hacienda, esta discusión tiene una enorme importancia. (…) Hoy, tener muchas áreas protegidas es una ventaja y nos posiciona bien frente al mundo. No quisiéramos que en un año o dos nos pregunten, bueno, y quién está cuidando eso, y tengamos que decir: nadie”, señaló el ministro Marcel, complementando que “en el futuro, una vez que tengamos funcionando el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP), podremos ir canalizando más recursos para la gestión adecuada de las áreas protegidas. Tenemos extensos territorios que son declarados parques nacionales, que no cuentan con personal que esté en condiciones de resguardar que se cumpla la ley, las obligaciones y las limitaciones.”
Estos dichos revisten gran importancia, considerando que, según señaló en el mismo panel la directora ejecutiva de Fundación Terram, Flavia Liberona, el presupuesto 2023 para la administración y gestión del Sistema de Áreas Silvestres Protegidas del Estado (SNASPE) tuvo una caída de un 20% respecto del presupuesto de este año, que ya era totalmente insuficiente frente a las necesidades existentes.
Al respecto, la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas, señaló que “en un mundo complejo, en que los desafíos económicos son importantes, valorar nuestras áreas protegidas también desde el punto de vida económico, es importante para darle viabilidad a este trabajo que tenemos que entender como Estado y también como sociedad”.
Destacó el importante rol de las áreas protegidas en el contexto actual de crisis de biodiversidad interrelacionada con crisis de cambio climático y crisis de contaminación, ya que “son un instrumento indispensable para resguardar nuestra biodiversidad y darles viabilidad a las poblaciones, a las especies nativas y a los ecosistemas frente a estas presiones antrópicas”. Además, se refirió al meta de este gobierno de proveer de mayor acceso a las áreas protegidas, lo cual supone, por ejemplo, incrementar el número de estas áreas en la zona central del país ya que, actualmente, el 87% de ellas están en la Patagonia chilena. Al respecto anuncio que “estamos trabajando para sacar adelante la segunda etapa del Parque Glaciares, en el Cajón del Maipo”.
Por su parte, Christian Little, director ejecutivo de la Corporación Nacional Forestal CONAF -entidad a cargo de la administración del Sistema de Áreas Silvestres Protegidas del Estado-, dijo que «Son aproximadamente 18 millones de hectáreas las que protegemos en el país, con un tremendo trabajo de los más de 500 profesionales que son dotación de la corporación y otros 500 que se incorporan como jornales transitorios pata fortalecer la labor pública en las distintas áreas protegidas (…) Estos mil funcionarios que se despliegan en el territorio, entregan servicios a más de tres millones de personas, que es el nivel de visitas que tenemos en los parques; personas que buscan ese vínculo con la naturaleza, simplemente como una expresión de bienestar social, de bienestar humano».
Complementariamente, Little señaló que “El compromiso por la conservación de los parques es un trabajo colaborativo, no depende solamente del Ministerio de Agricultura y de la Corporación Nacional Forestal, depende de todos nosotros (…) y debe contar con el compromiso social, con la perspectiva territorial que existe en cada uno de los diferentes territorios, incluyendo ese acervo cultural que se expresa con los pueblos originarios”.
Finalmente, destacamos la participación de la ministra de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Silvia Díaz, que en su discurso inaugural del Encuentro relevó el rol de la ciencia en la protección efectiva de las áreas protegidas. «Desde la ciencia sabemos que tenemos tareas enormes. Hoy, con un 37% de la superficie nacional protegida, necesitamos hacer de esta cifra una realidad y dar protección efectiva a esos ecosistemas», dijo al respecto, y agregó que “las soluciones que hoy trabajan los centros de investigaciones, las universidades, los laboratorios de monitoreo y también las comunidades, son todas piezas claves de diferentes áreas que deberán ser integradas para abordar este problema”. Enfatizó, además, que foco central de su ministerio es estimular la colaboración entre disciplinas y saberes, y habilitar más y mejores plataformas para incrementar nuestro aprendizaje como sociedad, convirtiéndolo en una activo para la generación presente y futuras. «La ciencia no tiene ni tendrá sentido si no está al servicio de las personas y del fortalecimiento de la vida sobre la tierra», finalizó.
Y fue, justamente, en ese contexto que luego rector de la Universidad Austral de Chile, Hans Richter, se refirió también al rol clave que cumplen -o pueden cumplir- las universidades en el mejoramiento de la gestión de las áreas protegidas, y anunció la pronta creación de una Academia de Áreas Protegidas, Comunidades Portal y Turismo, que será la plataforma para agrupar y difundir la oferta académica y formativa del Programa Austral Patagonia; y un Centro de pensamiento avanzado, que cruce la investigación y el desarrollo tecnológico para la creación y diseño de políticas públicas. Ambas, implementados a través del Programa Austral Patagonia.
Cabe destacar que, por parte del Gobierno, en la jornada inaugural del Encuentro, participó -además- la ministra de la Mujer y Equidad de Género, Antonia Orellana, haciendo entrega de un reconocimiento a las mujeres guardaparques, y la subsecretaria de Turismo, Verónica Kunze.
